National Tribute Auction

Title: Lens of the Unseen Soldier Concept and Creative Direction: Warrent Officer Shilo Adamson, CD. Execution and Fabrication: Sergeant Leo Denommee CD. Artist’s Statment Lens of the Unseen Soldier is a tribute to the Canadian military photographers, contemporarily known as Imagery Technicians, who have stood behind the camera while serving alongside those in front of it. Imagery Technicians are often misunderstood as simple observers of military service or instruments of mainstream media outlets. They are, however, soldiers, sailors, and aviators themselves—trained members of the Canadian Armed Forces (CAF), whose profession places a camera in their highly capable hands. Throughout this country's military history, they have deployed alongside Canadian troops, worked in difficult and dangerous environments, and risked their safety, and occasionally their own lives, to ensure the vitally important stories of others were captured, seen, and remembered. The imagery covering this helmet represents generations of Imagery Technicians and the history captured through their lenses. Recording military operations, training, humanitarian efforts, as well as the everyday lives of those who serve, their photographs have become part of Canada's historical record. They have indelibly shaped how Canadians understand the sacrifices, achievements, and lived experiences of CAF members. Yet the person behind the camera is rarely seen. The poppies woven throughout the piece represent remembrance and sacrifice. Rather than honoring only those photographed, they also recognize those who stood beside them to document their stories. The Imagery Technician insignia represents the profession itself and the generations of military photographers who have carried this responsibility. The imagery reflects their unique duty: to witness, document, and preserve moments that would otherwise disappear. The helmet represents the soldier behind the lens. They wear the same uniforms. They deploy into similar environments. They experience many of the same risks. But their task is different, as they ensure that Canada's story is not only lived but recorded. Lens of the Unseen Soldier recognizes those whose names may never commonly accompany the photographs they created, but whose work has allowed Canadians, both young and old, to see, understand, and remember the people who served before them. They are rarely in the photograph, but without their dedicated work, much of our history would remain unrecorded and unseen. Concept, creative direction and artistic detailing: Warrant Officer Shilo Adamson, CD Fabrication and artistic execution: Sergeant Leo Denommee, CD L'objectif du soldat de l'ombre L'objectif du soldat de l'ombre rend hommage aux photographes militaires canadiens, aujourd'hui connus sous le nom de techniciens et techniciennes en imagerie, qui ont œuvré derrière l'objectif tout en servant aux côtés de celles et ceux qu'ils photographiaient. Les techniciens en imagerie sont souvent perçus à tort comme de simples observateurs de la vie militaire ou comme des représentants des médias traditionnels. Pourtant, ce sont avant tout des militaires de l'Armée canadienne, de la Marine royale canadienne et de l'Aviation royale canadienne, des membres qualifiés des Forces armées canadiennes (FAC) dont le métier consiste à manier un appareil photo avec expertise. Tout au long de l'histoire militaire du Canada, ils ont été déployés aux côtés des troupes canadiennes, ont travaillé dans des environnements difficiles et dangereux, et ont risqué leur sécurité, parfois même leur vie, afin que les histoires essentielles des autres soient immortalisées, vues et préservées dans la mémoire collective. Les images qui recouvrent ce casque représentent des générations de techniciens en imagerie et l'histoire qu'ils ont captée à travers leurs objectifs. Qu'il s'agisse d'opérations militaires, d'entraînement, de missions humanitaires ou du quotidien de celles et ceux qui servent, leurs photographies font désormais partie des archives historiques du Canada. Elles ont profondément façonné la façon dont les Canadiens comprennent les sacrifices, les réalisations et les expériences vécues des membres des FAC. Pourtant, la personne derrière l'appareil photo demeure rarement visible. Les coquelicots qui ornent cette œuvre symbolisent le souvenir et le sacrifice. Ils rendent hommage non seulement aux personnes photographiées, mais aussi à celles et ceux qui se tenaient à leurs côtés pour raconter leur histoire. L'insigne des techniciens en imagerie représente la profession elle-même ainsi que les générations de photographes militaires qui ont assumé cette responsabilité. Les images illustrent leur mission unique : témoigner, documenter et préserver des moments qui, autrement, risqueraient de disparaître. Le casque représente le militaire derrière l'objectif. Ils portent les mêmes uniformes. Ils sont déployés dans des environnements semblables. Ils affrontent bon nombre des mêmes risques. Mais leur mission est différente : veiller à ce que l'histoire du Canada ne soit pas seulement vécue, mais aussi documentée. L'objectif du soldat de l'ombre rend hommage à celles et ceux dont les noms n'accompagnent que rarement les photographies qu'ils ont prises, mais dont le travail a permis aux Canadiens, jeunes et moins jeunes, de voir, de comprendre et de se souvenir des personnes qui ont servi avant eux. Ils apparaissent rarement sur les photographies, mais sans leur travail dévoué, une grande partie de notre histoire n'aurait jamais été documentée et serait demeurée invisible. Concept, direction artistique et détails artistiques : Adjudante Shilo Adamson, CD Fabrication et réalisation artistique : Sergent Leo Denommee, CD Artist Bios Warrant Officer Shilo Adamson began her military career in Halifax, Nova Scotia, in 2001. In 2005, she discovered the profession that would shape her career and her perspective on service: military photography. As an Imagery Technician, WO Adamson has had the extraordinary privilege of serving alongside members from virtually every corner of the Canadian Armed Forces. From counter-piracy operations off Africa (OP SAIPH, 2009), to Afghanistan with the Canadian Army (OP ATHENA, 2010), Italy with the Royal Canadian Air Force (OP MOBILE, 2011), and back to African waters with the Royal Canadian Navy (OP PROJECTION, 2018), her camera has taken her across oceans, into the Arctic, and everywhere in between. Few military occupations offer such a unique window into the lives of other CAF members and occupations. For WO Adamson, the greatest privilege has been stepping into their world, earning their trust, and sharing their stories with Canadians. Among her most cherished experiences was accompanying True Patriot Love's first all-women's expedition to Baffin Island as its first military expedition photographer. Surrounded by remarkable military and civilian women, she documented a journey of resilience, shared purpose and human connection—an experience unlike any military operation, and one she will forever treasure. Today, as Course Director for Imagery Training, WO Adamson has traded much of her time behind the lens for the privilege of shaping those who will carry it next. Her hope is that future generations of military photographers will bring the same courage, passion and creativity to preserving Canada's military history as those who came before them. The Lens of the Unseen Soldier honours that legacy—the photographers who rarely appear in the images they create, yet whose work allows generations to remember. For WO Adamson, military photography has never simply been about taking photographs. It is about being trusted to stand beside people in moments that matter, and ensuring that long after the moment has passed, their story remains. Adjudante Shilo Adamson L'adjudante Shilo Adamson a commencé sa carrière militaire à Halifax, en Nouvelle-Écosse, en 2001. En 2005, elle découvre la profession qui allait façonner sa carrière et sa vision du service : la photographie militaire. En tant que technicienne en imagerie, elle a eu l'immense privilège de servir aux côtés de militaires provenant de presque tous les horizons des Forces armées canadiennes. Des opérations de lutte contre la piraterie au large de l'Afrique (opération SAIPH, 2009) à l'Afghanistan avec l'Armée canadienne (opération ATHENA, 2010), en passant par l'Italie avec l'Aviation royale canadienne (opération MOBILE, 2011) et un retour dans les eaux africaines avec la Marine royale canadienne (opération PROJECTION, 2018), son appareil photo l'a menée au-delà des océans, jusque dans l'Arctique, et partout entre les deux. Peu de métiers militaires offrent une perspective aussi unique sur le quotidien des autres membres des Forces armées canadiennes et la diversité de leurs professions. Pour l’adjudante Adamson, le plus grand privilège a été de découvrir leur univers, de gagner leur confiance et de partager leurs histoires avec la population canadienne. Parmi ses souvenirs les plus précieux figure sa participation à la première expédition entièrement féminine de True Patriot Love sur l'île de Baffin, à titre de première photographe militaire à accompagner une expédition de l'organisme. Entourée de femmes militaires et civiles remarquables, elle a immortalisé une aventure de résilience, de solidarité et de liens humains — une expérience bien différente des opérations militaires, qu'elle chérira toujours. Aujourd'hui, à titre de directrice des cours de formation en imagerie, l’adjudante Adamson consacre davantage son temps à préparer la relève qu'à travailler derrière l'objectif. Elle souhaite transmettre aux futures générations de photographes militaires le courage, la passion et la créativité de celles et ceux qui ont contribué à préserver l'histoire militaire du Canada. L'objectif du soldat de l'ombre rend hommage à cet héritage — à ces photographes qui apparaissent rarement dans leurs propres images, mais dont le travail permet aux générations futures de se souvenir. Pour l’adjudante Adamson, la photographie militaire n'a jamais simplement consisté à prendre des photos. C'est le privilège de gagner la confiance de ceux et celles qu'elle accompagne dans les moments importants, et de veiller à ce que, longtemps après ces instants, leur histoire demeure. Sergeant Leonard Jason Denommee, CD, joined the Canadian Armed Forces in December 2012 as a Vehicle Technician with the Royal Canadian Electrical and Mechanical Engineers (RCEME) Corps. Over the years, Sgt Denommee has served in various roles, including postings to 1st Service Battalion and 1st Battalion, Princess Patricia's Canadian Light Infantry. Military service also includes two deployments to Europe on Operation REASSURANCE. In 2020, Sgt Denommee moved to CFB Borden to become an instructor at the RCEME School, later taking on the role of RSM Assistant. Throughout this career, Sgt Denommee has developed a passion for military history, preserving traditions, and bringing people together. Outside of regular duties, Sgt Denommee enjoys working on creative projects that combine technology, craftsmanship, and a little imagination. Many of these projects celebrate the history and spirit of the RCEME Corps. Le sergent Leonard Jason Denommee, CD, s’est enrôlé dans les Forces armées canadiennes en décembre 2012 en tant que technicien de véhicules au sein du Corps du génie électrique et mécanique royal canadien (GEMRC). Au fil des années, le Sgt Denommee a occupé diverses fonctions, notamment au 1er Bataillon des services et au 1er Bataillon du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry. Son parcours militaire comprend également deux déploiements en Europe dans le cadre de l’opération REASSURANCE. En 2020, le Sgt Denommee a été affecté à la Base des Forces canadiennes Borden comme instructeur à l’École du GEMRC, avant d’occuper le poste d’adjoint au sergent-major régimentaire. Tout au long de sa carrière, le Sgt Denommee a développé une passion pour l’histoire militaire, la préservation des traditions et le rassemblement des gens. En dehors de ses fonctions habituelles, le Sgt Denommee aime réaliser des projets créatifs qui combinent la technologie, le savoir-faire artisanal et une touche d’imagination. Plusieurs de ces projets mettent en valeur l’histoire et l’esprit de corps du GEMRC.